折れ線グラフは 時系列の推移・トレンド を見せるための専用チャート。棒グラフと混同しがちですが、用途は明確に分かれます。

1. 折れ線 vs 棒グラフ

状況推奨
時間の流れ・推移折れ線
カテゴリ間の量比較棒グラフ
複数系列の比較折れ線（4 系列まで）or 棒（2 系列まで）

→ 横軸が 連続データ（時間など）= 折れ線、横軸が 離散データ（部署・製品など）= 棒。

2. 折れ線グラフの基本ルール

ルール① 横軸は時間軸

横軸が時間でない折れ線は 誤解を招く。時間以外を横軸にしたい場合は棒グラフに変える。

ルール② 系列は最大 4 本まで

5 本以上の折れ線が重なると 「スパゲッティチャート」 と呼ばれる読めない図になる。複数系列が必要な場合は 強調したい線だけ太く、他は細い線にする。

ルール③ データポイントを明示する

各時点に小さな点（マーカー）を付けると、いつのデータかが明確になる。

ルール④ 軸の起点は 0 から（基本）

ただし、長期トレンドで微細な変動を見せたい場合は 軸を切って表示する（軸の左端に「///」マークで切断を明示）。

3. 折れ線グラフの色設計

系列の役割推奨色
自社・最重要系列Consultant Gold（太線）
競合・比較対象Deep Navy（細線）
業界平均Slate Gray（破線）
過去（参考）Mist Gray（薄線）

4. やりがちな失敗

❌ NG問題点
系列が 5 本以上スパゲッティ状態で読めない
横軸が時間以外折れ線として不適切、棒グラフに変える
軸の数値が極端に大きい単位を「千円」「億円」に変えて見やすく
凡例が遠い線の右端にラベル直接配置が望ましい

5. 折れ線で「強調」する 3 つのテク

テク① 異常値を赤丸で囲む

トレンドから外れたポイントを 赤丸 + 注釈 で説明。

テク② 期間を色帯でハイライト

「Q3 はキャンペーン期間」のように、特定期間を背景色で示す。

テク③ 予測値を破線で

実績は実線、予測は破線で区別する。

まとめ

折れ線は 時系列専用。系列は 4 本まで、軸は 0 から、ラベルは直接配置の 3 鉄則を守るだけで読みやすさが激変します。